初學演講者常常把能夠背誦演講稿作為準備充分的標志。背誦記憶,對于初學演講者可能是一種必要的準備方式。但是,背誦依賴的是機械記憶,逐字逐句的記憶不僅耗費演講者大量的時間,而且容易造成演講者心理麻痹。實際的演講過程中,一旦因怯場、聽眾騷動,設備等突然出現故障而打斷了演講者的思路,機械記憶的鏈條往往就被截斷,演講者腦海中會一片空白,導致演講停頓。此外,單純的背誦記憶,還極易形成機械單調的"背書"節奏,喪失了演講應該具備的激情和人情。

對于大多數的演講來說,我們提倡用提綱要點記憶法。提綱要點記憶的一般程序是:首先,就有關演講的主題、論點、事例和數據等做好演講筆記,較后整理成翻閱方便的卡片。然后,對筆記或卡片上的材料深思、比較并補充,整理出一份粗略的演講提綱,提綱注明各段的小標題。較后,在各段小標題下面按序補充那些重要的概念、定義、數據、人名、地名和關鍵性詞句。至此,一份演講提綱基本完成。在整理演講材料和編排綱目的過程中,演講者應反復思考和熟悉了解自己的演講內容,而在演講時僅僅將演講提綱作為提示記憶的依據。