在*，英語好的人比其他人收入高多少？
英語考試將改革
一年一度的高考又牽動了無數*人的神經。在高考之前，有傳言稱*教育學會名譽會長顧明遠提出“*高考將取消英語”。不過顧明遠和教育部新聞發言人隨后辟謠，聲稱只是提供了一個未成型的方案，將英語考試改為社會考試，一年可以考多次，和四六級一樣分等級。
但從教育部的公開回應以及各省教育廳的隨后反應來看，英語考試改革將有三大重點：高考淡化英語考試的比例，弱化英語考試的區分度，降低高中英語教學的參與。直接的影響必然是英語在高中教學中的地位下降、高中學生和老師在課堂內學習英語的時間減少。
教育投資回報率
那么，這到底是好事還是壞事呢？教育本身是一個復雜的問題，而一項教育政策的改動，涉及到的利益方多種多樣，一般都會對某些群體有利，對某些群體不利。
一個重要因素是教育的勞動回報率，即受教育者比未受教育者的收入高多少。教育回報率直接關系到教育政策能否成功。例如，如果貧困地區學生認為完成九年義務教育不如*輟學出去打工賺的錢多，他們就會這么做，哪怕這與教育機構的一廂情愿背道而馳。
那么要研究英語考試改革的政策結果，就需要測算英語學習的成本和收益，判斷英語教育的經濟收益是否能足以刺激受教育者去學習英語。如果在*現階段，英文水平對勞動力收入沒有影響，則強制教育英文缺乏經濟根據，因為對學生而言，他付出了更多的學習成本但沒有得到收益；如果英文水平對勞動力收入有較高的正向影響，則家庭必然有動力投資教育子女學習英文，弱化高考英文更多的不是一個效率問題，而是一個分配問題：富裕家庭購買英語教學資源的能力更優——例如請家教、出國留學等，而強制教育英文本身能部分彌補這種貧富之間的“英語能力”差距。
英文能力回報高
要測算英語能力的回報率，有如下問題值得考慮：首先，英文水平對勞動力收入的影響，即英文水平如何能提高勞動者收入；其次，英文學習如何影響英文水平，尤其是高中階段的英語學習多大程度影響就業者的英文水平；*，英文學習成本幾何。學習方式包括學校學習、課外學習、出國學習，而成本包括市場成本和時間成本。
這三個問題里，首先需要搞清楚的是在現階段，*英文水平好的人比其他人收入能高多少。
要回答這個問題，必須避免兩個討論中常見的謬誤。首先，英文水平的收益必須在統計學上有意義，是普遍的現象而不是特例。
其次，我們并不能簡單地把人群劃分為英語水平高和英語水平低兩個人群，然后比較兩個人群間的收入差。主要是因為英語水平高的人極可能上過*，而英語水平低的人很可能沒有。由于英語要計入高考成績，此種可能性極大，不能忽視。這種比較算出的差距包括了高等教育的收益率，而不是單純英語水平的勞動市場收益率。
理想的比較方法，是找兩組人，這兩組人在其他方面都一模一樣，比如教育水平、家庭背景、工作經驗，等等，但*不一樣的是英語水平。如果這兩組人的收入不一樣，英語水平高的那組收入高，研究者則可認為英語水平有勞動市場收益。因為個體的差距千差萬別，想要找到這樣的兩個對照組極其困難；不過，勞動經濟學的計量方法提供了一個近似的比較方法，把所有能測量到的可能影響收入的因素都列入回歸方程，估算出一個盡可能科學的結果。
山東*的劉國輝使用“*社會調查”2006年的數據，測算了外語投資的回報率。該數據由*人民*社會學系和香港科技*社會學部共同完成，在*28個省市中抽取1萬戶的城鎮家庭進行調查。該調查詢問了受訪者的外語水平，在3138名受訪者中，2.2％的人“精通外語”，45.6％的人“外語能力一般”，其余的人“無外語能力”。作者以此為根據，在考慮了教育水平、家庭背景等因素后，發現“外語能力一般”的人比“無外語能力”的人月收入高6.4％，而“精通外語”的人比“無外語能力”的人月收入高43.8％。
勞動經濟學者測算*四年的本科教育的勞動回報率大致在30％-60％，“精通外語”的收益大概和本科四年差不多。
而“外語能力一般”的收益略低于折算下來讀本科一年的回報率，等同于大概六年的工作經驗。
在受過高中而未受過*教育的人群中，“精通外語”的勞動回報率為85.3％，相比更高；“能力一般”的回報率為9.9％；而在受過*教育的人群中，“精通外語”的勞動回報率降到了30.3％；而“能力一般”的回報率不顯著，可以認為是零。
這個結果說明，“精通外語”的回報率很高。參照文中和其他研究結果，可以認為，一個“精通外語”的高中畢業生，其收入可以甚至超過一個*畢業、但不精通外語的人的水平。“外語能力一般”的收益則沒那么高；一個外語能力一般的*生，其收入并不高于一個無外語能力的*生。當然，從上世紀90年代末開始，很多*政策規定本科畢業需英語四級水平，以至于“無外語能力”的*生數量可能很少，導致這個比較意義不大。總而言之，占2.2％的“精通外語”的人，其外語能力回報率遠高于占45.6％的“外語能力一般”的人。
英語改革要慎重
國際上有不少文獻，研究語言能力或者外語能力對收入的影響，但世界上大多數*和*的語言環境不太一樣，參考價值有限。*是一個單一語言的人口大國，而其主要貿易伙伴均不使用中文。倒是南非和印度的環境比較接近*：南非是多語言*，英語人口大約占20％；印度雖然英語是官方語言，但熟練人口僅占總人口4.5％，英文一般人口為16％左右。密歇根*的JamesLevinsohn發現從1993年到2000年之間，南非家庭里講英語環境的人的語言回報率從18％增至25％；世界銀行的MehtabulAzam和休斯敦*的AimeeChin發現在印度，英語熟練收益為40％左右，英語一般收益為10％左右。這些結論與劉國輝的結論基本類似，佐證了英語教育的高回報率。
精通外語的回報率很高，但只有極少數人精通。可以從兩方面看這個問題：一方面，可能現有的教學和評估方法沒有培養足夠多的人才以滿足市場需求；另一方面，亦有可能是學習外語的經濟和時間成本太大，大多數學習者在綜合比較了成本和收益后，理智地僅僅學到一般水平或者干脆不學。在不知道*那2.2％的精通外語的人的其他情況之前，恐怕無法判斷上述兩種可能哪種屬實。在貿然推行英語教學改革之前，還是希望多一些調查數據，而不僅僅是根據個人經歷或者主觀意見進行情緒性表達。
