一、哥斯達黎加咖啡

顆粒飽滿、酸度理想、香味獨特濃烈

哥斯達黎加的塔拉蘇(Tarrazu)是世界上主要的咖啡產地之一,所產咖啡風味清淡純正,香氣怡人。哥斯達黎加的火山土壤十分肥沃,而且排水性好,是中美洲個因商業價值而種植咖啡和香蕉的。咖啡和香蕉是該國的主要出口商品。1729年,咖啡從古巴引入哥斯達黎加,時至今日,其咖啡工業已是世界上組織完善的工業之一,產量高達每公頃1700公斤。

哥斯達黎加人口僅有350萬,而咖啡樹卻多達4億顆,咖啡出口額占據該國出口總額的25%。哥斯達黎加也受益于設立在塔拉蘇的中美洲農業研究學會(Turrialba of the Central American Agricultural Research Institute,簡稱IAAC),它是一個重要的國際研究中心。

優質的哥斯達黎加咖啡被稱為"特硬豆",此種咖啡可以在海拔1500米以上生長。海拔高度對于咖啡種植者來說一直都是個問題。海拔越高咖啡豆越好,這不僅是因為較高海拔能增加咖啡豆的酸度從而增加風味,而且也由于較高海拔處的夜晚溫度低,可使樹木生長緩慢,從而使咖啡豆的風味更濃郁。

另外,由于高海拔的落差造成充足的降雨量,對咖啡樹的生長也十分有利。然而,雖然在海拔較高的地帶種植咖啡有諸多優點,但必須考慮到因此而增加的額外運輸費用,這很可能使生產咖啡變得無利可圖。哥斯達黎加的咖啡業已采用新技術來增加效率,其中包括使用"電眼"來選豆并識別出尺寸不規則的咖啡豆。

塔拉蘇位于該國首都圣何塞(San José)的南部,它是該國受重視的咖啡種植地之一。"塔拉蘇拉美他"(LaMinitaTarrazu)的咖啡是當地名產,但生產數量有限,大約每年72600公斤,它是一塊叫"拉美他"(La Minita)的土地上種植的,土地為英國麥卡爾平(Mc Alpine)家族的近三代人所有。事實上,這塊土地每年可生產450多噸咖啡。但是塔拉蘇拉美他咖啡的種植并沒有使用人造肥料或滅蟲劑,它的收割和挑選全由手工完成,這樣做的原因是為避免空氣噴射挑選法在某種程度上對咖啡豆造成的損傷。